A ALMA E O CORPO
De igual maneira se veste a alma com o corpo que a luz com o ar, de cuja combinação resulta o ar lúcido, embora permanecendo íntegros aquela e este; pois não se confundem com os elementos em uma mescla natural, v. gr., a erva pulverizada e o azeite, pelo farmacêutico. Porém em outras formas o enlace está mais próximo à substância de ambas as partes, enquanto na alma dista delas muitíssimo. (...)
Quanto ao homem, elevou-se sobre os céus até o mesmo Deus; por isso sua origem é divina. A matéria acha-se no último lugar de todas as coisas, e nenhuma forma pode baixar até ela se hão arrastando consigo os meios, isto é, a condição e natureza das formas intermédias. Assim, a espécie animal contém a faculdade da alma vegetal; a humana, a de ambas, juntamente com as dos elementos inferiores. Isto mesmo observamos nos sentidos: os olhos são ígneos, aéreos o ouvido e o olfato, aquoso o gosto e térreo o tacto. Quem tem vista, tem também os sentidos restantes; mas aquele que desfruta do gosto e do tacto, não por isso goza do ver e ouvir. Com razão chamou-se ao homem um mundo pequeno, por compreender em si as faculdades e natureza de todas as coisas. Porém não se deve desconhecer que as vidas inferiores não são princípio e origem de atuar de sorte que dela nasçam as superiores, mas alguns adminículos e como que graus, pelos quais estas subam e desçam; como não é a vegetação origem dos sentidos, mas degraus por onde o sentido vem ao corpo e paulatinamente ascende a suas funções. Cada vida, com efeito, tem sua origem em si própria, assim como o termo em que se detém. (...)
Disto se revela que a alma é "um princípio ativo essencial que habita em um corpo apto para a vida". Expliquemos estes termos algo mais, cem breve razoamento sobre a ordem de cada um: chama-se princípio "ativo", e de certo modo "artista", porque quando realiza qualquer coisa com instrumentos, a faculdade de fazê-lo reside nele mesmo; assim, no pintar está a faculdade de pintar, e em mim a de escrever, embora aquele não pinte sem pincel e cores, nem eu escreva sem pena e tinta. Mas quem não tiver força e faculdade de fazer algo não o realizará, mesmo quando empregue instrumentos. Ora, se existe algum ato que a alma execute privada destas armas, é questão que trataremos a seguir com mais vagar.
Acrescenta-se "essencial", porque se dizemos que o calor, a humidade ou o ar operam algo no corpo, deve-se ter em conta que esses nãò operam por si, mas é da alma de quem vêm quando o fazem; de igual modo de que se a tinta imprime estas letras e a pena as traça, é por mim, não por elas. Portanto, a alma é artífice ou "artista", é "ativa", sem que tenha que tomar em outra parte a força que emprega no corpo. Diz-se que habita neste porque Deus está no corpo mesmo, e, no entanto, não habita nele, como o demônio pode infiltrar-se no corpo do animal, mas quem lá habita é a alma; ali está sua mansão como em um edifício, com todos utensílios e auxiliares domésticos. Por último, este corpo "apto" convém que seja correspondente à forma de sua espécie; pois a alma não pode aderir indistintamente a qualquer forma e figura corporal para realizar as operações da vida, mas com uma ordem natural dada, e conforme as leis estabelecidas pelo autor do universo desde que foi criado.